Qassem Soleimani na Venezuela: O motivo por trás de seu assassinato

Via The Cradle

Por que o major general iraniano Qassem Soleimani foi assassinado pelos EUA? Sua visita à Venezuela em 2019 pode fornecer algumas respostas.

Em 3 de janeiro de 2020, os militares americanos assassinaram o Major-General iraniano Qassem Soleimani, o comandante da força de elite Quds no Corpo de Guarda Revolucionário Islâmico (IRGC), juntamente com seu companheiro, o chefe adjunto das Unidades de Mobilização Popular do Iraque, Abu Mahdi al-Muhandis.

Três anos depois, os motivos para esta decisão – e seu timing – ainda estão sendo debatidos. As razões para a morte de choque dos EUA, no entanto, podem não estar apenas relacionadas ao papel de Soleimani nos conflitos regionais, mas também podem, sem dúvida, derivar de seu crescente poder internacional.

Por que Soleimani foi assassinada?

Soleimani foi alegadamente responsável por liderar o plano do Irã de cercar Israel com um arco de mísseis e drones de precisão na região da Ásia Ocidental – do Líbano à Síria, Iraque e Gaza, até o Iêmen – o que foi visto pelas autoridades israelenses como uma ameaça existencial ao Estado judaico.

Os EUA há muito tempo acusam Soleimani de estar por trás de grande parte da resistência que enfrentou depois de invadir o Iraque em 2003, bem como alegadamente ordenando operações contra as forças norte-americanas no período que levou ao seu assassinato.

O comandante da Força Quds – juntamente com Muhandis – foi crítico no esforço iraquiano para derrotar o ISIS, fora do controle e da agenda dos EUA e seus aliados regionais, que muitas vezes usaram o grupo terrorista para garantir ganhos políticos e geográficos.

Além disso, os EUA responsabilizaram o Irã, e por extensão Soleimani, pelo ataque iemenita às instalações petrolíferas Aramco da Arábia Saudita em 14 de setembro de 2019. O ataque Aramco foi tão maciço que interrompeu metade da produção de petróleo saudita, e foi o maior de seu tipo desde a invasão do Kuwait pelo ex-presidente iraquiano Saddam Hussein, em 1990.

Um líder no Eixo de Resistência

Soleimani foi o “porta-voz” do Eixo de Resistência, de acordo com um político árabe com fortes laços com os círculos decisórios tanto em Washington como em Riade.

“Hajj Qassem”, diz o político, era o único capaz de tomar decisões e depois implementá-las, o que é considerado uma “rara vantagem” entre os líderes. Ele foi capaz de alcançar resultados estratégicos significativos – rapidamente – movendo-se livremente e negociando diretamente com vários estadistas, milícias e movimentos políticos.

Exemplos disso são abundantes: O comandante da Força Quds persuadiu o presidente russo Vladimir Putin em 2015 a intervir militarmente na Síria, e organizou a complexa relação “frenética” entre Turkiye e Teerã através do diretor da inteligência turca Hakan Fidan.

Soleimani desempenhou um papel fundamental na prevenção da queda de Damasco, manteve e desenvolveu importantes laços com o movimento de resistência libanês Hezbollah em Beirute, liderou uma campanha regional para derrotar o ISIS, e conseguiu administrar com sucesso os delicados equilíbrios entre vários componentes políticos no Iraque. No Iêmen, ele foi capaz de fornecer ao movimento Ansarallah treinamento e armas que, sem dúvida, mudaram o curso da agressão liderada pela Arábia Saudita.

Juntos ou separadamente, os pontos acima mencionados fizeram dele um alvo desejado de assassinato tanto para o governo dos EUA quanto para o estabelecimento de segurança em Israel.

Uma visita à Venezuela

Pode haver, no entanto, fatores adicionais que contribuíram para a decisão dos EUA de assassinar Soleimani em 3 de janeiro de 2022. Enquanto alguns analistas citam, por exemplo, a invasão da embaixada dos EUA em Bagdá em 2019 por manifestantes três dias antes do assassinato extrajudicial, era improvável que os tomadores de decisão dos EUA tivessem mobilizado seus assassinos em reação a este incidente relativamente benigno.

Mais significativo para eles teria sido a viagem sem aviso prévio de Soleimani à Venezuela em 2019, que cruzou as linhas vermelhas de Washington dentro de sua própria esfera de influência geográfica.

Sua visita ao país sul-americano foi revelada publicamente mais de dois anos depois pelo presidente venezuelano Nicolas Maduro, durante uma entrevista com Al-Mayadeen, em dezembro de 2021.

Maduro declarou que Soleimani visitou Caracas entre março e abril de 2019, período durante o qual os EUA lançaram um ataque cibernético e sabotagem contra a Venezuela, resultando em quedas generalizadas de energia elétrica. Ele glorificou o general iraniano como um herói militar que “combateu o terrorismo e os brutais criminosos terroristas que atacaram os povos do Eixo da Resistência”. Ele era um homem corajoso”.

Embora Maduro não tenha revelado a data exata da visita, pode-se supor que ela ocorreu em 8 de abril de 2019, e que Soleimani entrou a bordo do primeiro vôo direto da companhia aérea iraniana Mahan Air entre Teerã e Caracas.

Naquela época, o ataque americano a Caracas estava em seu auge: O reconhecimento de Washington de Juan Guaidó como presidente da Venezuela, sanções econômicas abrangentes e, no final de abril, a organização de uma tentativa de golpe que só conseguiu garantir a fuga do líder da oposição, Leopoldo Lopez, apoiado pelos EUA, para a embaixada espanhola.

Expansão dos laços militares com Caracas

Durante a visita de Soleimani a Caracas, a cooperação militar entre o Irã e a Venezuela foi provavelmente um tópico chave de discussão. Antes de sua visita, Maduro havia anunciado a criação de “Unidades de Defesa Popular”, ou milícias revolucionárias, para manter a ordem diante das tentativas de golpe apoiadas pelos EUA.

Tanto fontes iranianas como latino-americanas confirmam que Teerã teve um papel na organização dessas milícias. No entanto, a cooperação militar mais significativa entre os dois países tem sido no campo da industrialização militar.

Desde a posse do ex-presidente Hugo Chávez, Venezuela, desde o final da ditadura, tem trabalhado em um projeto de fabricação de zangões. Isto foi anunciado por Chávez em 13 de junho de 2012, observando que “Estamos fazendo isto com a ajuda de diferentes países, incluindo China, Rússia, Irã e outros países aliados”.

Alguns meses antes, o comandante do Comando Sul do Exército dos EUA SOUTHCOM (sua área de responsabilidade inclui a América Central e do Sul), General Douglas Fries, falou sobre o mesmo projeto, minimizando sua importância ao afirmar que o Irã estava construindo drones com “capacidades limitadas” na Venezuela para fins de segurança interna.

Desenvolvimento de zangões

De fato, o Irã, representado pela Força Quds de Soleimani, estava ocupado em aumentar a cooperação militar com a Venezuela, desenvolvendo novas gerações de drones e fornecendo peças sobressalentes a Caracas para suas aeronaves de fabricação americana existentes. Curiosamente, o hasteamento da bandeira iraniana tornou-se rotina nas cerimônias militares da Força Aérea venezuelana.

Em 20 de novembro de 2020, o Presidente Maduro fez um discurso anunciando planos para produzir diferentes tipos de drones. Perto dele, em exposição, estava um modelo em miniatura de um zangão que parecia ser o da aeronave iraniana “Muhajer 6” que entrou em serviço no Irã em 2018.

Esta questão foi levantada pelo então Ministro da Defesa israelense, Benny Gantz, ao receber os chefes das organizações judaicas americanas em fevereiro de 2022.

O legado de Soleimani na América Latina

Estes desenvolvimentos foram o resultado direto dos esforços de Qassem Soleimani. Um funcionário venezuelano confirmou ao The Cradle que o projeto do drone do país foi construído com total apoio iraniano: desde o treinamento de engenheiros até a criação de centros de pesquisa e fabricação, até a produção.

Em outubro de 2019, o comandante do Comando Sul dos EUA, Almirante Craig S. Faller, advertiu que a Rússia, a China, o Irã e Cuba estavam operando em diferentes capacidades na área de responsabilidade do SOUTHCOM. Ele observou, especificamente, que a influência e a presença do Irã está sendo sentida na América do Sul.

Em março de 2020, o comandante do SOUTHCOM dos EUA repetiu o mesmo aviso, colocando o Irã no “topo da lista de países” que têm ajudado a Venezuela a contornar as sanções dos EUA.

Os EUA há muito vêem a América Latina como seu “quintal” e têm procurado impedir a influência de potências rivais ou hostis na região através de sua adesão à Doutrina Monroe. A influência de Soleimani no hemisfério ocidental pode ter sido vista como uma ameaça aos interesses dos EUA e um cruzamento desta “linha vermelha”.

Seu papel na assistência à Venezuela no desenvolvimento da capacidade militar, incluindo a produção de drones, foi visto em Washington como um salto qualitativo nas relações exteriores do Irã e foi provavelmente um fator na decisão de assassinar Soleimani.