Estudo afirma que Covid-19 estava presente no esgoto da Espanha em março de 2019
Via RT
Um novo estudo de pesquisadores espanhóis afirma que vestígios do novo coronavírus foram descobertos em Barcelona meses antes do primeiro caso ser relatado na China.
Cientistas do Grupo de Vírus Entérico da Universidade de Barcelona detectaram a presença do vírus em amostras congeladas das águas residuais da cidade coletadas já em 12 de março de 2019. O grupo, liderado por Rosa Maria Pintó e Albert Bosch, estava explorando o potencial da análise de águas residuais em sistemas de alerta precoce, e a prevenção de futuros surtos de Covid-19, quando fez a descoberta surpresa.
Inicialmente, a equipe havia encontrado o vírus em amostras datadas de 15 de janeiro de 2020 – cerca de 41 dias antes do primeiro caso confirmado de Covid-19 na Espanha. Eles decidiram verificar amostras anteriores, coletadas entre janeiro de 2018 e dezembro de 2019, e todas se mostraram negativas “exceto a de 12 de março de 2019, na qual os níveis do SRA-CoV-2 eram muito baixos, mas eram claramente positivos”, disse a equipe em uma declaração, referindo-se ao vírus por seu nome oficial.
Os pesquisadores chegaram à conclusão de que o vírus poderia ter se espalhado pelo mundo muito antes do que se pensava inicialmente.
“Barcelona recebe muitos visitantes por razões turísticas ou profissionais”, disse a Bosch. “É mais do que provável que uma situação semelhante tenha ocorrido em outras partes do mundo”.
O grupo assumiu que alguns casos iniciais de Covid-19 poderiam ter sido confundidos com uma gripe grave. Embora o estudo, publicado no repositório medRxiv, não tenha sido revisado até agora, a revelação foi amplamente coberta pela mídia espanhola, como o diário El Mundo.
O vírus se espalhou por quase todo o mundo, infectando mais de nove milhões de pessoas e ceifando quase 500.000 vidas. Os cientistas têm a hipótese de que ele se originou em um mercado úmido na cidade central chinesa de Wuhan, em dezembro de 2019.
O primeiro caso europeu confirmado do novo coronavírus foi registrado na França em janeiro de 2020. Vários estudos que surgiram desde então desafiaram isso, no entanto. A pesquisa italiana também se concentrou na análise da água de esgoto, mostrando que foram encontrados vestígios do vírus em Milão e Turim, amostras que datam de meados de dezembro de 2019.
